파주에 깃든 생명들 날 좀 봐요, 봐요! (48) "오늘의 나는 과연 알일까, 애벌레일까?"

“오늘의 나는 과연 알일까, 애벌레일까?”

대길이 이야기 – 먹부전나비

어느 겨울 아침 거실에서 먹부전나비를 만난다. 이 한 겨울에 대체 무슨 일이지?

마당에 있다가 갑자기 추워지는 바람에 따라 들어온 걸까? 어쩐다지? 먹을 게 없으니? 과일즙이라도 먹어보라고 사과를 내놓고선 이 녀석을 눈으로 따라다니며 엄청 즐거워했다. 어라? 그런데 한 마리가 아니고 두 마리? 세 마리?

까닭은 둥근잎꿩의비름에 있었다. 꿩의비름과나 돌나물과를 먹는 먹부전나비들이 둥근잎꿩의비름에 알을 놓아둔 것이다. 봄부터 가을까지 내놓았던 화분들을 겨울 들어 안으로 들여놓으니 그네들도 함께 들어오게 된 것이다. 애벌레 상태로 겨울을 나야 할 애들이 집안 공기가 따뜻하니 봄인 줄 알고 부랴부랴 번데기가 되어 우화했나보다. 그런데 그렇게 태어난 나비들은 계절에 맞춰 태어난 애들보다 훨씬 힘이 없어 보인다. 아무리 설탕물을 타주고 해보아도 날갯짓이 활발하지 않다. 눈 뜨고 일어나면 그네들과 내내 숨꼭질이다. 그네들을 찾는 게 일상사가 되어버렸다.

이젠 해마다 화분을 꼼꼼히 살펴보곤 한다. 또 다른 만남을 꿈꾸며...

보이지 않는 곳에서 진행되고 있을 생명들이 또 있을 법! 한 생의 주기를 지켜보고픈 기대로 내 마음은 설레임 가득하나 때를 맞추지 못하게 된 그네들에겐 어쩌면 불행한 일인지도 모른다.

날개가 빠져나오며 번데기는 텅 비어 간다. 완전히 달라진 모습을 만들어낸 번데기는 이제 그 역할이 끝난 것이다.

숲 해설가 정덕현

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