한국수력원자력, “원자력 안전하다”메세지 반복하며 해마다 100억원대 홍보비 지출
2015년엔 92억, 2016년 상반기에만 90억 지출

2011년부터 2016년 6월말까지 5년반 동안 ‘원전은 안전하다’ 홍보에 565억2천만원 쏟아 부어

원전 경영과 안전 투명성 제고 위한 새로운 홍보방식 및 언론관계 형성 노력해야

13일 금일 국회 산업통상자원위원회 소관 기관의 결산심사와 에너지 분야 현안보고를 위한 전체회의가 열린 가운데, 한국수력원자력(이하 ‘한수원’)이 박정 의원(더불어민주당, 초선)에게 제출한 홍보예산 현황자료에 따르면, 한수원이 최근 5년여간 홍보예산으로만 지출한 돈이 565억원대에 이르는 것으로 확인됐다. 

여기에 간접적 홍보예산까지 포함한다면 전체 홍보성 예산은 1000억원대를 육박할 것으로 보인다. 2016년 올 한 해만 볼 경우 지난 6개월간 지출된 홍보예산만 89억7천만원으로 역대 최고액으로 집계됐다. 

이에 대해 박정 의원은 “대한민국의 전력을 독점적으로 공급하고 있는 한국수력원자력이 굳이 이렇게까지 과다한 홍보예산을 집행하고 있는데, 이것이 국민의 알 권리를 증진시키는 것과 크게 관련이 있는지 의문”이라고 지적하고, “공기업의 과도한 홍보예산은, 결국 방만한 공기업 경영과 인사에 대한 비판을 차단하거나 혹은 무력화시키거나, 핵폐기장 혹은 원전 증설 등에 반대하는 여론을 억제하려는 의도”라고 볼 수 밖에 없다고 우려했다.

재벌기업과 공기업의 신문광고나 방송광고가 일종의 ‘보험성’이라는 것은 학계의 연구를 통해 거듭 지적되어온 문제이다. 최근 친원전 기사와 광고가 부쩍 늘어난 경향이 있으며, 이와 관련한 학회의 연구보고서가 지난 3월 발표되기도 했다. 

박정 의원은 “방송신문 광고를 통해 ‘원자력은 안전하다’는 추상적이고 방어적인 논리를 담은 홍보가 아니라 과학적 이해를 구하거나 안전과 경영상의 투명성을 높일 수 있는 현장 점검형 홍보 방식으로 과감한 전환 필요”하다고 주문했다. “예컨대, 원거리 소재 언론사 등 기자단 현장답사취재 권장, 일부 언론사에 국한하지 않는 릴레이식 기자 초청 정례브리핑, 원자력 안전 문제에 대한 언론사의 심층기획취재 협조 등의 방식 등을 확대해야 한다”는 것이다. 

박정 의원은 또 “한국수력원자력의 경영이나 안전에서의 문제점을 지적하거나 발굴해준 언론사에게 오히려 해명이나 개선약속을 담은 광고를 주는 등의 혁신적인 홍보 기법을 도입한다면 원전 경영 투명성과 안전성은 더욱 높아지고, 국민 신뢰도 높아질 것”이라고 말했다.

한수원은 원전이라는 고위험시설을 다루고 있고 국민의 생명과 직결되는 사안이며, 국민의 생활과 밀접한 전력을 생산하는 곳인 만큼 언론과의 기사청탁 관계를 과감하게 끊고, 언론사에게 보다 많은 취재활동을 보장하는 개방적이고 새로운 언론보도 문화를 조성해주려는 노력이 필요하다 하겠다.