햇빛 좋은 봄날 양지바른 창가에서 한 땀 한 땀 바느질을 하던 직녀님이 꾸벅 꾸벅 졸고 계시네요. 목화는 순간 직녀님께 쪽잠 베개 만드는 방법을 알려 드리고 싶었어요. 동무들도 포근한 무명(＝면)천으로 쪽잠베개를 만들어 학교에서 쉬는 시간에 잠깐의 쪽잠을 청해보세요.

쪽잠베개 만들어요

목화는 인도가 원산지로 역사가 기록되기 훨씬 전부터 이용했던 식물이야.

유럽으로는 회교도에 의해서 전해졌고 중국에는 불교전파와 함께 승려에 의해 전해졌단다.

우리나라에는 고려 말에 문익점선생님이 붓대 속에 목화종자를 숨겨 와서 재배에 성공하면서 널리 쓰이게 되었다고 전해지는데 한 일간지 신문에 그보다 앞서 6세기 백제 부여 능산리 절터에서 출품된 직물 덩어리가 국내 최고의 면직물이라는 기사도 있었단다. (1999년 능산리 절터 출토품). 목화는 원래 열대성 작물이기 때문에 온도가 12~15도로 높아야하고 성장기간이 길어서 토양과 물 빠짐이 좋은 모래밭이 적당하단다.

목화는 면사(실), 면직물(천), 혼방직물, 이불솜, 옷 솜, 탈지면으로 쓰이고 종자는 기름을 짜서 샐러드유, 마가린, 비누원료로 사용해. 기름 짜고 남는 깻묵은 사료와 비료로 목화 대는 연료와종이 원료로 사용 했어.

직녀가 어릴 적에 곡우(4월20일경) 때가 되면 생 오줌에 딱딱한 목화씨를 하룻밤 불려서 다음날 온 밭에 심었어. 오줌은 비료도 되고 강한 독성 때문에 면역력도 키워 주는 좋은 거름으로 쓰였지.

꽃이 지고 솜이 터지기 전의 상태인 다래는 맛이 달달해서 어른 몰래 동무들과 서리해서 많이 따먹었어.