아이들이 모국어를 습득하는 과정은 언제 봐도 경이롭다. 돌이 지나기 전까지는 옹알이만 겨우 하다가도 어느새 ‘엄마’, ‘아빠’를 하다 네다섯 살이 되면 제법 완성도 있는 문장을 구사할 줄 알게 된다. 문장의 구조는 고사하고 단어의 품사조차 알고 있지 않지만 아이들은 당연하다는 듯 능숙하게 모국어를 구사하게 된다.

반면 조기교육부터 취업에 이르기까지 십 수 년을 배워온 외국어(영어)는 여전히 입에서 잘 떨어지지 않는다. 품사도 알고 문장구조도 알고 어려운 문법 문제도 손쉽게 풀지만, 파란 눈의 이방인들 앞에서는 꿀 먹은 벙어리가 되어 손짓발짓해야 겨우 의사를 전달하는 이상한 퇴행현상이 발생한다. 왜 그런 것일까?

그 이유는 생각보다 간단하다. 외국어를 모국어처럼 ‘습득(習得)’하지 않고 ‘학습(學習)’했기 때문이다. 보다 비약적으로 말해 보면, 머리(알음알이)로 분석적으로 이해하는 것은 무언가를 ‘체득(體得)’하는데 그다지 도움이 되지 않는다. 오히려 고정관념이 생겨 체득에 방해가 될 수 있다. 즉 익힘(習)이란 습(濕)처럼 시나브로 스며드는 것이며 그 후에야 비로소 득(得)—자기 것으로 만들 수 있는 것이다.

이것을 모방학습 혹은 패턴학습이라고 한다. 앞선 글에서 멘탈은 의미론적 이해와 해석의 영역을 초월한다는 것이 바로 이 맥락이다.

그렇다면 멘탈을 어떻게 ‘피트니스(fitness)’할까? 이는 곧 멘탈을 정돈할 수 있는 패턴, 즉 정신과 육체가 서로 어긋나있는 간격을 꼭 맞추는(fit) 패턴을 마치 아이들이 엄마 아빠가 하는 말을 듣고 따라하듯이 분석하거나 이해하려하지 말고 그대로 신체에 익숙하게 하는 것이 멘탈 피트니스의 핵심이라고 할 수 있다.

그래서 멘탈 피트니스라는 새로운 패턴학습은 모든 사람들이 알고 있으면서도 일반적인 해석을 초월한 언어인 ‘숫자(數)’를 활용한다. 마치 기기에 디지털 코드를 입력해 프로그래밍을 하듯이, 멘탈을 재구성하고 업그레이드 할 수 있는 새로운 패턴을 숫자코드를 통해 익힐 수 있는 것이다. 단 무작위적인 숫자의 배열이 아니라 시시각각 변화하는 자연환경과 인체가 서로 상응하는 규칙(rules)을 적용한 숫자, 즉 수리(數理)를 통해서 익힐 수 있다. (참고로 수리코드는 월간지인『건강하고 튼튼한 세상만들기 방하(放下)』에서 확인할 수 있다.)

이제는 모든 것을 다시 발견/발명해야 하는 시절이다. 여기에 건강도 예외일 수 없다. 질병이 없는 상태가 아닌, 보다 사람다운 꼴을 갖추는데 필수적인 요소가 바로 건강이어야 한다. 그리고 그 건강이 흔들림 없이 튼튼하게 뿌리를 내려야 한다. 그러한 종자들이 쌓이고 쌓여야 비로소 온전한 세상이 하나 건립될 수 있다. 그 시작이 곧 멘탈 피트니스이며 그 핵심은 각자의 알음알이를 놓아버리는 것(放下)에 있다.

모두가 새롭게 태어난다는 마음으로 새로운 시절에 맞는 건강을 습득하기를 진심으로 기원하며, 지난 1년 반 동안 이어왔던 <시행(視行)과 착오(錯悟)의 학교> 연재를 마감한다.

카페 방하 봄동 한의원 유창석 한의사

#48호